Ella entró a los 11 años en la '18', la agrupación principal, la más grande junto a la 'Mara Salvatrucha', su rival. Pasó a formar parte de un ambiente que cuentan que es herencia directa de los años de la guerra civil salvadoreña (1980-1992), cuando algunos de los refugiados en EEUU se organizaban en las calles de Los Ángeles en pandillas que aglutinaban adolescentes desubicados que ni siquiera hablaban el idioma, y cuya vida se desarrollaba en los guetos. Concluido el conflicto armado, muchos de estos chicos fueron deportados a su país de origen y apartados a los barrios más humildes, donde surgió este fenómeno.
Las pandillas, una salida más
Pero ella no es un caso aislado. Muchos niños de las zonas controladas por las maras ven a los pandilleros como un referente. Creen que mejor que aspirar a trabajar por cinco dólares diarios en un país en el que se producen más de diez homicidios cada día son estos grupos, que además les dan protección, alimento y cobijo. Si a esto se le suman problemas en casa o ansias de venganza, los adolescentes se convierten en carne de cañón para las bandas. La propia Little One reconoce que entran en ese círculo "porque no tenemos la presencia de la familia. En mi caso, me hice pandillera porque no tuve a mi papá cerca. Siempre lo veía tomando (bebiendo), nunca me puso atención".
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